フリーウェア

　フリーウェアとは、ソフトウェアの配布形態の一つであり、インターネット上等で提供されているソフトウェアの中でも無料で提供されているソフトウェアを指します。配布手段としてはインターネットのサイトや書籍の付録としてCD-ROMやDVD-ROMなどで配布されています。対照的に有料のソフトウェアをシェアウェアといいます。
　一般的に、フリーウェアは無料であるためか、販売されているソフトウェアよりもクオリティは低いです。しかし、フリーウェアの中にもシェアウェアや有料ソフトと同等に近いクオリティを持つものもあります。
　フリーウェアは無料で利用できますが、制作者が著作権自体は放棄していないため、改変や有償での再配布を認めていない場合が多いです。また、フリーウェアによっては、ライセンスなどの条件が決められている場合もありますので、注意が必要です。